D’estate, quando è veramente caldo, cosa c’è di più buono di una panzanella fresca e profumata?

La panzanella ha origini antiche ed è un piatto tipico della tradizione contadina toscana ma anche di altre regioni del centro Italia. La sua natura “povera” deriva dall’esigenza di riutilizzare il pane raffermo, che altrimenti sarebbe andato sprecato, arricchendolo con i prodotti semplici dell’orto durante la stagione estiva.

Originariamente, la panzanella era preparata con pane, cipolle ed erbe di campo. L’aggiunta del pomodoro è successiva, essendo questo ortaggio arrivato in Europa solo dopo la scoperta dell’America e inizialmente considerato più una pianta ornamentale che un alimento. La ricetta con pomodori e cetrioli si è poi consolidata nel tempo, diventando la versione più comune che conosciamo oggi.

La panzanella è quindi un piatto con una lunga storia, strettamente legato alla cultura e alle tradizioni della Toscana, un esempio gustoso di come ingredienti semplici e di recupero possano dar vita a una preparazione saporita e apprezzata.

Ingredienti per 4

• 600 g di Pane toscano raffermo
• 400 g di Pomodori maturi misti (datteri, pachino, camone, ecc.)
• 1 Cetriolo, o 2 se son piccolini
• 1 Cipolla rossa
• 5 o 6 di foglie di Basilico fresco
• 2 cucchiai di Aceto di vino bianco
• Qb Olio EVO
• Qb Sale e Pepe nero
• Qb Acqua per ammollare il pane
  
  

Preparazione:

1. Taglia il pane a cubetti o a fette spesse e mettilo in una ciotola capiente. Bagnalo con acqua fredda e un generoso spruzzo di aceto. Lascia ammorbidire per circa 15-20 minuti, finché non sarà ben inzuppato ma non sfaldato.
2. Intanto lava i pomodori e tagliali a pezzetti oa metà se son piccolini. Sbuccia il cetriolo (se preferisci) e taglialo a rondelle. Affetta finemente la cipolla rossa. Spezzetta grossolanamente le foglie di basilico con le mani.
3. Scola il pane ammollato e strizzalo bene con le mani per eliminare l’acqua in eccesso. Sbriciolalo grossolanamente in una ciotola capiente.
4. Aggiungi al pane sbriciolato i pomodori, i cetrioli, la cipolla. Condisci con abbondante olio extravergine d’oliva, un altro spruzzo di aceto (assaggia per regolarti), sale e pepe nero se ti piace.
5. Unisci il basilico spezzettato e mescola delicatamente tutti gli ingredienti.
6. Copri la ciotola e lascia riposare la panzanella in frigorifero per almeno un’ora, due è meglio. Questo permetterà ai sapori di amalgamarsi bene e al pane di assorbire il condimento.
7. Servi la panzanella fredda. È ottima come contorno fresco, antipasto o anche come piatto unico leggero.