“Ne vedemo soto el Moro in Canaregio” questo il messaggio di Giorgio, il mio vecchio amico veneziano, nel darmi un appuntamento per quella sera in laguna. Non avevo proprio capito dove ci dovevamo vedere, ma non me la sono sentita di chiedergli una spiegazione facendo la figura del “babacio”, così mi son arrangiato con Google e ne son venute fuori delle belle. Ho scoperto che il Moro non è altro che una storica statua “parlante” situata a Campo dei Mori, nel sestiere di Cannaregio. La statua secondo la leggenda dovrebbe rappresentare il Sior Antonio Rioba, ricco mercante greco venuto
dal Peloponneso (Morea da cui Mori) a Venezia insieme ai due fratelli con le loro navi piene di preziose stoffe orientali da da commerciare. Ma i tre fratelli erano anche degli avidi e degli imbroglioni e tentarono di raggirare una vecchia vedova che scoperta la truffa invocò la protezione divina. Presto fatto: furono trasformati in statue di pietra che, come monito, vennero poste agli angoli del loro ricco palazzo, Mastelli del Cammello. Ma la statua di Rioba è soprattutto un simbolo della Venezia più popolare, un punto di riferimento per leggende, tradizioni e ironia rappresentando nel tempo la voce del popolo  veneziano proprio come la famosa statua di Pasquino a Roma. Statua “parlante“ quindi in quanto punto di riferimento dell’espressione popolare. Sul Sior Rioba infatti venivano affissi biglietti, poesie e satire, spesso di carattere politico o sociale.
Inoltre toccare il naso rifatto in ferro di Rioba è considerato portafortuna. 

Ed è quello che ho fatto subito appena arrivato all’appuntamento con Giorgio. Poi, che fortuna, mi ha condotto in quello che lui sostiene essere il miglior Bacaro di Venezia dove, tra ombre e cicchetti, ho gustato delle ottime Sarde in Saor.

Ma come mi ha spiegato l’amico Giorgio, con la sua aria condiscendente da vecchio veneziano che conosce il mondo, le sarde in saor non sono semplicemente un antipasto gustoso; sono un vero e proprio concentrato della storia alimentare di Venezia, intrecciata indissolubilmente con la sua posizione geografica e la sua vocazione marinara. Le ha definite un cibo “da Viaggio” perché le sarde in saor hanno rappresentato una soluzione ideale per l’alimentazione a bordo delle navi veneziane che solcavano il Mediterraneo e si spingevano fino al Mar Nero e oltre.

Mentre gustavo il delizioso agrodolce della cipolla caramellata e dell’uvetta Giorgio ha continuato con i grandi pregi di quel cibo semplice ma carico di storia e di valori: la Lunga Conservazione grazie all’aceto, Il Valore Nutritivo grazie alle proteine, agli acidi grassi e alle vitamine, la Facilità di Consumo dato che si mangiano fredde e direttamente nella loro marinatura,
e con delle gallette diventano un Pasto Completo per l’equipaggio durante le lunghe traversate.

Un cibo geniale caro Giorgio: Un’altro goto de vin per celebrare le sarde in saor?